Для самохідного автомобіля Форд розробить спеціальну модель
General Motors вирішив зробити Chevrolet Bolt EV флагманом свого майбутнього парку автономного машин. Uber працює з позашляховиками Volvo XC90. А Waymo (Google) став синонімом мінівенів Chrysler. І лише Ford досі не розкрив, яке транспортний засіб він має намір використовувати в якості автономного автомобіля.
Все змінилося на цьому тижні, коли виконавчий віце-президент Ford по глобальним продуктів запропонував поглянути на підхід компанії до створення абсолютно нового автомобіля, адаптованого для автономного використання. У блозі, опублікованому на Medium, Джим Фарлі написав, що автовиробник «розробляє гібридний автомобіль, який буде підходящим для комерційного розгортання як у перевезенні пасажирів, так і в службі доставки».
Тестування декількох експериментальних проектів, пов’язаних як з технологіями, так і з бізнес-моделями, почнеться приблизно у 2018 році в ще не визначеному місті. Але великомасштабний запуск, як було оголошено раніше, відбудеться в 2021 році. За словами Фарлі, завдяки партнерству з компанією Lyft, яке було оголошено у вересні, автоматизовані автомобілі прийдуть в комерційні служби в 2021 році.
Найголовніше, що Форд має намір використовувати для них бензин-електричну трансмісію, а не чисто електричні транспортні засоби. Це дозволить не переживати за діапазон руху», а також за довговічність батареї, заряду якої кілька разів в день призведе до скорочення терміну її служби.
Є ще один аспект, над яким працює американський автовиробник. Згідно з дослідженнями, більшість належать людям автомобілів простоюють 95 % часу, тепер же Форд збирається створити машину, здатну витримати 20-годинну робочу навантаження в добу. Як говорить Фарлі, ця практика, схожа з авіакомпаніями, які «тримають літаки в повітрі, а не припаркованими біля воріт».
Більш інтенсивне використання автомобіля вимагатиме підвищення його довговічності. «Це означає, що у нашого самохідного транспортного засобу будуть вдосконалені компоненти, такі як гальма, колеса і кузов, щоб витримати більш екстремальні робочі цикли, а тому вони пройдуть більш жорсткі випробування на довговічність, перш ніж вийдуть на ринок», – написав Фарлі.
Після повідомлення віце-президента, аналітики ламають голову, в якому місті розпочнеться тестування автономних прототипів Форд, адже Waymo відпрацьовує свою програму «Early Rider» в Фінікс, штат Арізона, а General Motors через дочірню компанію Cruise Automation має намір розвернутися в Сан-Франциско. Як би там не було, з публікацією блогу Фарлі, стає більш зрозумілою стратегія Ford відносно автономного водіння.
